片桐亜希子さん
日本生まれグアム育ち。完璧な英語と日本語を使いこなすバイリンガル。
Chapman University 4年生。演劇専攻。

皆さんこんにちは！チャップマン大学の片桐亜希子です。カリフォルニア南部は、最近急に昼間の日差しがギラギラしてきて、寮のど真ん中で水着を着て日焼けしている人達をよく見かけます。（笑）　さすがアメリカですね・・・。

さて、5月のアメリカは卒業シーズン! 多くの卒業生は人生最後の期末試験で大学生活にピリオドを打ち、卒業式で幕を閉じます。が、同時に、人生の新しいチャプターの幕開けと考える人も少なくないかもしれません。 黒いガウンを身にまとってTassel (飾り房)のついた四角い帽子をかぶり、大勢の卒業生が入場します。校長先生や有名な教授、それから卒業生代表のスピーチ。そして、学部ごとに生徒の名前が呼ばれ、卒業証書を受け取ります。日本と似たような内容かと思いきや、次の瞬間、アメリカらしさを現す出来事に遭遇します。日本の静かな卒業式とは大違い! 自分の知り合いの卒業生の名前が呼ばれた瞬間に、在校生や保護者も皆一声に、"Woo!"とか"Yeah!"とか"That's my girlfriend!"とか聞こえてきます。太鼓の音や何の音か把握できないような雑音や叫び声が聞こえてくるんです。こんなに騒いでもいいんですか? と聞いてみたくなるほどです。賑やかで楽しい卒業式が終わると、皆、花束を渡されたり、花やお菓子で出来た首飾りを祝福の印に送られます。よく見ると、派手に帽子に"I love you MOM!"とか書き込んだり、飾りをつけたりしているする人もいます。花の首飾りが多すぎて頭が花に埋もれている人もいます。

笑顔いっぱいにあふれるアメリカの卒業式はとってもカジュアル！
一度は出席してみたいと思いませんか？

REFUSING A REQUEST DATING CUSTOM
The rules and regulations surrounding romantic relationships and dating vary by country. It is important to understand and follow the correct rules or you could be in big trouble!

In the United States, these rules are not as structured as they are in other countries. Dating in the U.S. is casual and friendly. It is very common for people to have platonic (non-romantic) relationships with people of the opposite sex. If you are interested in someone of the opposite sex, you should typically let them know that you are interested by some casual "flirting." Flirting is the process of expressing interest through verbal or nonverbal communication. Types of flirting include eye contact, smiling suggestively, and flattery. If the person you are trying to flirt with responds to you, it usually means he or she is interested.

After that you may ask this person out on a date to get to know him or her better. American's like to do activities on a first date such as dinner and or a movie, miniature golf, etc. Until recently, men would typically pursue women. It is now more common for women to ask men out on a date. If this first date goes well, then the two of you will make plans for a second date. This will go on until you get to know the other person better and finally decide if you would like to be in a committed, monogamous (having only one mate) relationship. If the first date does not go well, you should let the person know that you would like to just be friends.

Here are some common practices:

Whoever asks the other person on a date typically pays for the date.

Men, make sure to comment on how pretty the woman looks ("you look nice tonight); open doors for her ("let me get that for you") and treat her with respect regardless of how the date is going.

Do not expect to receive a kiss or sex on the first date! Americans usually get to know each other better and develop an emotional attachment before a sexual relationship begins.

If you are not interested in going on a date with someone: "sorry, I'm not interested in seeing anyone right now. But, we can hang out as friends."

If you go on a date and realize you are not interested in the person" "I had a great time with you tonight but I don't feel any chemistry/connection. Let's be friends."

If you want to go on another date: "I had so much fun with you tonight. How about we do something again next weekend? Let me know if you are free."

*If you have any questions about this topic or others, please feel free to e-mail me!

IGEジャパン　小松みき

IGEジャパンの小松です。桜前線は北東北〜北海道へ、それとともに日本はゴールデンウィークに突入ですね。
今年も桜の季節は友人みんなで毎年恒例のお花見しました。 代々木公園と井の頭公園で。どちらもお花見のメッカ! お花見というより 「人見学」みたいな感じでしたよ。みんなでお料理持ち寄ったのですが、何故か持ち寄りのお料理は唐揚げばかり。。持っていきやすいですものね^^;) 桜の木の下でどんちゃん騒ぎ! かと思いきや、朝からの場所取りの成果もむなしく、桜が全く咲いていない一角で、ひっそりと楽しみました。なんだかんだ言ってもやっぱり桜は日本の最も美しい季節の風物詩。友人のところに遊びに来ていたアメリカからの参加者もいて、ちょっとinternationalなお花見を楽しみました。

アメリカのロスから遊びに来ていた女性は私と同年代。私も彼女も独身で、いつしか日本とアメリカの結婚観についてが話題に。結婚と仕事の両立について、結婚前の同棲について、等など・・・。アメリカでは結婚前に男女が同棲するのが一般的。日本では結婚前同棲はまだまだ一般的ではないですよね。プライベートな内容は書けませんが、文化は違えど基本的な悩みは一緒なんですよね。

さてさて、話は変わりもうすぐゴールデンウィーク。今年は「百年に一度の大不況」といわれていますが、ニュースによるとゴールデンウイーク期間中(4月24日〜5月7日)の成田空港利用者数が約96万人、前年同期比で4%の増加となる見込みということです。韓国やグアム、サイパン、ハワイ・ホノルルなどの旅行先が人気とか。旅行が趣味の私ですが、最近は海外旅行に行けてなく、この波に乗れないことがちょっと悔しいです。皆さんはどうですか? 楽しいゴールデンウェウィークの計画、ありますか?

ゴールデンウィーク明けは、5月病に襲われないように、新たにジョギングでも始めてみようと思っています。ダイエットを兼ねて。5月病は環境の変化によるストレスが原因といわれてますから、音楽を聴いたり、運動をしたり本を読んだり、新しいことにチャレンジして今までの生活に刺激を与えるのもいいかもしれませんね。自分にあったストレス解消法を見つけ、ゆっくりと自分自身のライフ生活を楽しみましょうね。