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おだやかな気候の南カリフォルニアに住んでいると、寒さに向かっている実感がありませんが、2010年も、最後の月になりました。風邪などひかれませんよう、体調管理に充分気をつけて、新しい年をお迎えください。


スタッフ記事 <アメリカンフットボール>  IGEアメリカ 平田幸司
IGEアメリカ
平田幸司

今回はアメリカで最も人気があるスポーツ、フットボールについての話。フットボールの人気が、どれほどかということからです。まずTV視聴率。アメリカで過去何十年間のTV視聴率ベストテンに、スーパーボウルが四つ入っており、いずれも視聴率40%以上です。歴代トップは、ケネディ暗殺の時のTV中継だそうです。ついでですが、アメリカの代表的なTVコマーシャルの新しいバージョンは、スーパーボウルでデビューします。スーパーボウルの翌日には、各TV局が新しいコマーシャルのトップ10等を発表しています。 ちなみに、メジャーリーグのワールドシリーズの平均視聴率は13%前後。バスケのファイナルも20%を超える事はありません。

次に、ビジネスマンになろうとする人はフットボールは必須という話。アメリカの会社では、会議の時は、まずはフットボールの話題で舌を滑らかにします。これは会社対会社の会議でも同じです。私が渡米した頃、フットボールの事が分からず、会議の最初の15分は苦痛でした。どうしてもフットボールの話に入りたくて、ルールを勉強し、毎週、ゲームを見に行ったものです。
約1年後、晴れて会議前のひとときに参加できるように。そこで分かったことは、話題はフットボールでなくてはならないことで、野球やバスケではダメだということなのです。何故か?フットボールは唯一、コーチの戦略と選手のパフォーマンスの一体が勝敗に大きく影響するスポーツだからです。スポーツの中で、戦略(インテリジェンス)がこれほど勝負に影響するスポーツは他にはありません。この事が、ビジネスにも共通するからです。

アメリカの大統領になるには、大学時代クォーターバックを経験しなければならないと言われています。戦後の大統領でクォーターバックを経験しなかったのはニクソンだけだそうです。ニクソンの本を読むと、彼はクォーターバックになれなかったそうで、地味なラインバックをやらされたことが、政治家になっても劣等感として続いたそうです。
以前、世界最大の自動車メーカーであるGMの幹部とミーティングをした時の話。彼から朝7時の早朝ミーティングを提案されました。眠い目をこすりながら、デトロイトの彼のオフィスに着いたら、会議室のテーブルに7人分の朝食が用意されていたことにびっくり。皆がテーブルにつくと、食事をしながらフットボールの話が始まりました。その時は、彼等の地元デトロイト・タイガースの惨憺たる成績の原因やら、新たに招いたコーチの資質や、フロントオフィスの政策に関するものでした。今季も低迷が続くという結論に至った頃からビジネスの話が始まりました。

次に、アメリカでは、フットボールのことは「Ultimate Sports(究極のスポーツ)」と言われています。その理由は、「一瞬のうちに考える能力、走る、止まる、投げる、当たる」という、知能と体力の限界に挑むスポーツだからです。 モンタナ・マジックと言われた、元SFのジョー・モンタナは、残り2分を切った所から、奇跡的な逆転劇を何度も見せてくれたクォーターバックです。まだ2-3年の新人の頃、ダラス・カウボーイズとリーグのチャンピオンシップを決める試合で、残り40秒で奇跡的なタッチダウンを決め逆転勝利。スーパーボウルに初出場しました。この時、私も大興奮しましたし、このプレイは「The Catch(写真右)」と呼ばれ、20年後の今でもTVコマーシャルなどに使われています。

最後に、留学生の皆さんへ。フットボールは文句なしに面白いスポーツです。アメリカが創った最高のエンターテイメントの一つといってもよいでしょう。ユニフォームの美しさも、他のスポーツに比べ群を抜いています。未だ好きでない人は、是非、お奨めします。世界が広がる事を保障します。


Yoshikaの英語ワンポイントレッスン Vol. 40

これはタメになると大好評!ネイティブのカウンセラーによる英語ワンポイントレッスン!
今回は、職場でよく使われる単語やフレーズ。

COMMON WORDS OR PHRASES HEARD AT THE WORKPLACE
If you are a student getting ready to enter the workplace, there will be some words or phrases that you will not have learned in school. These common social means of communication attribute to the workplace mood or environment. Entering a workplace can often be nervous and anxious because you do not know how your peers' behaviors and characters are. It's always a good thing to get along with your co-workers in order to have a productive and positive work environment. Understanding these words and phrases can help you achieve that.


"Give yourself a break." If someone tells you this, it means you should take a short break, usually because you are working too hard.
"Cut yourself some slack." Similar to the above phrase, it means that you should go easy on yourself and don't take on too much.
"My plate is full" or
I have too much on my plate"
This phrase means that you have a very large workload.
"You are on it!" This means that you are doing a good job, and that you are on top of your work and meeting deadlines.
"Get the ball rolling." This means to start the process; or begin the necessary steps (for a project).
"Don't jump the gun" or
"He jumped the gun"
Jumping the gun means to get ahead of yourself or starting something in a hurry, when you should wait.
"Ballpark the numbers for me" Ballpark in this case simply refers to estimate.
"It is what it is."
Some things happen that are out of your control, such as a computer malfunction. It is what it is because some things just happen, and you have to face them.
Game plan Plan of action.
Interface
communicate or interact with.
Circle back Carry out your duties, then come back to update (your manager).
Reach out
connect with, tap into or utilize in some way.
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