南カリフォルニアというと、よく晴れた青空のイメージですが、本格的な夏が始まる前の5月、6月は、意外と曇りの多い月。May Gray - June Gloom という言い方をします。でも、陽射しが強すぎず、散歩やハイキングなど戸外で身体を動かすにはちょうど良いかも。

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5月、6月は、卒業式シーズン。 卒業は英語でGraduation だと思っていましたが、Commencement の方が広く使われています。Commencement とは「始まり」の意味。あれ？卒業なのに始まりってどういうこと？と思いましたが、実際にアメリカの卒業式に出席してみて納得。 アメリカでも、学校生活をやり遂げたことを祝うのはもちろんですが、日本と大きく違うのは、何かの終わりというより、次のステップに進むという雰囲気。ですから、とても楽しい！

式には親だけでなく、兄弟姉妹、親戚、お世話になった赤の他人、、、、色々な人を招きます。屋内体育館だけでなく、フットボール競技場や、野外劇場のような戸外でも行われるので、とても開放的。もちろん、シックな装いの人もいますが、アロハシャツやサンダルもあり。人々は、卒業生に贈る花束や、風船などを手に、席に着きます。知り合いの卒業生が卒業証書を受け取る時は、ここぞとばかり、拍手、口笛、ラッパで応援。とにかく、にぎやか。卒業生の方も、キャップに絵を描いたり、バッジをつけたりして、デコレーションしています。また、踊ってみたり、ガウンの下にサッカーボールを隠し持っていて、蹴ってみたりするパフォーマンスも。

また、日本では、卒業式には涙がつきものですが、アメリカは笑いがつきもの。
卒業生のスピーチも、ゲスト・スピーカーのスピーチも、ユーモアにあふれたものです。 ゲスト・スピーカーには、著名な起業家、文化芸能人、政治家などが招かれます。もちろん、大統領も。 感動的な卒業式スピーチ（Commencement Speech）と言えば、なんといってもアップル創業者のSteve Jobs（2005年スタンフォード大学）のもので、一部を紹介すると、

"Your time is limited, so don't waste it living someone else's life. Don't let the noise of others' opinions drown out your own inner voice. And most important, have the courage to follow your heart and intuition."
皆の時間は限られているから誰か他の人の人生を生きることで時間を無駄にしてはいけない。他の人の意見という雑音に自分自身の内なる声をかき消されないようにしよう。そして最も重要なことは、自分の心と直感に従う勇気を持つことだ。

"Remembering that you are going to die is the best way I know to avoid the trap of thinking you have something to lose. You are already naked. There is no reason not to follow your heart."
いつかは死ぬということを覚えておくことは落とし穴を避けるための私が知る最善の方法である。何かを失うと考えてしまう落とし穴を。あなたはもう丸裸だ。自分の心のままに行動しない理由はない。

最後は、"Stay Hungry. Stay Foolish." の言葉で結ばれました。
まだの方は、是非一度、全文を読んでみてください。 http://news.stanford.edu/2005/06/14/jobs-061505/

森 瑞穂さん 高校生。2週間のアスレティックトレーナーのインターンシップ・プログラムに参加。

＜NATA短期体験留学＞

私は中学からバドミントンをずっとやっています。しかし、普段から怪我が多く、病院へ通っているうちにスポーツを頑張る人達を近くでサポートしたい！と思ったのがトレーナーになりたいと思ったきっかけでした。
そして今回私がNATA短期体験留学でアメリカに行ってみたい！と思った理由は、本場のアスレチックトレーニングを自分の肌で体感してみたいと思ったことと、将来世界中でアスレチックトレーナーとして働きたいと思ったからです。

トレーナールームでは骨の名前を勉強したり、テーピング、アイスバックの作り方やラップの巻き方など様々なことを実際に経験させてくれました。
そして実際に行ってみて、日本ではたいしたことないとされてしまうような怪我でも、アメリカでは練習前後に選手がトレーナールームに立ち寄り、身体のケアをして、常にベストな状態で運動ができるようにしていました。
また、トレーナーと選手の距離がとても近く、だからこそトレーナールームにはたくさんの選手が気軽に足を運ぶことができていると感じました。

最後に、今回体験留学に行かせてくれた両親やアメリカでの生活をサポートしてくれたホストファミリー、IGEのスタッフの方、トレーナールームで出会った全ての人には本当に感謝しています。たくさんの経験ができて本当に良かったです！